Характерными особенностями оборудования Cisco являются следующие черты: поддержка технологии MPLS, протоколов маршрутизации (RIP, OSPF, BGP, IGRP, EIGRP, IS-IS), высокая масштабируемость, поддержка высокопроизводительных протоколов резервирования каналов передачи данных (протокол STP и его многочисленные модификации), наиболее высокая (до недавнего времени) плотность портов, единая операционная система IOS, высокая производительность и надежность. Все это, а также агрессивная маркетинговая политика плюс неудачи конкурентов сделали Cisco законодателем мод в сфере систем передачи данных.

Однако превосходство над конкурентами перестает быть безграничным, о чем свидетельствуют экономические показатели за прошедший год.

Extreme Networks

Созданная в 1995 году компания Extreme Networks с первых дней своего существования задумывалась как конкурент Cisco Systems в области магистральных решений. Стоит отметить, что за восемь лет своего существования инженеры и менеджеры компании справились с этой задачей, и получилось это у них весьма неплохо.

Об этом говорит тот факт, что на традиционно сильном американском рынке, дающем большую часть дохода, позиции основных конкурентов были значительно ослаблены, и около 15% поставляемого в настоящее время оборудования производится Extreme Networks. Такое развитие событий имеет под собой две основные причины.

С одной стороны, компания-производитель четко определила круг своих интересов, а именно – магистральные сети и интеграция ЛВС-пользователей. С другой стороны, в кратчайшие сроки были созданы три семейства оборудования, полностью отвечающего этим требованиям. С точки зрения функционала оборудование Extreme поддерживает все протоколы и обеспечивает все интерфейсы, использующиеся в настоящее время как операторами, так и потребителями телекоммуникационных услуг. Для унификации программной компоненты все оборудование работает под управлением единой операционной системы ExtremeWare, которая в свою очередь может администрироваться средствами системы Epicenter.

Дополнительным бонусом этой системы является интеграция с HP-OpenView. В продуктовой линейке Extreme в настоящее время представлены три семейства оборудования: Summit, Alpine и Black Diamond. Такое разделение позволяет обеспечить весь спектр решений как для конечного пользователя, так и для крупного регионального оператора связи. При этом капиталовложения будут соответствовать решаемой задаче. Как говорилось ранее, основной приоритет Extreme – высокопроизводительные магистральные сети, построенные на базе стандарта Ethernet. Для этой технологии было создано оборудование, являющееся на сегодняшний день наиболее производительным (с точки зрения битовой коммутации) и оптимально расширяемым (одно шасси поддерживает до 48/480/2304 физических портов 10 Гб/с, 1 Гб/с, 100 Мб/с соответственно, а при использовании технологии CWDM число логических портов может превышать число физических портов в 8 раз).

Помимо высокоскоростных портов Ethernet оборудование Extreme имеет возможность для интеграции с опорными сетями SDH. В наличии имеются интерфейсы STM-1, STM-4, а также интерфейс АТМ 3,2 Гб/с. Наличие SDH-интерфейсов позволят использовать устройства Black Diamond как для сопряжения с сетями SDH, так и для предоставления сервисов IPoSDH и SDHoIP.

Помимо распространенных протоколов обмена цифровой информацией коммутаторы Extreme позволяют строить «пакетные кольца».

В отличие от тех случаев, когда резервирование обеспечивается средствами протоколов из семейства STP (STP, RSTP, STP+), время восстановления маршрута для технологии «paket ring» не превышает 50 мс. Это позволяет говорить о гарантированном качестве, сравнимом с качеством в сетях SDH.

Nortel Networks

Компания Nortel, уже давно известная в мире как один из основных производителей оборудования телефонии, после слияния с Bay Networks стала активно осваивать новый для себя сегмент рынка. Наибольшим вниманием у Nortel Networks пользуется направление Metro Ethernet. В рамках развития этой концепции было создано новое семейство магистральных коммутаторов OPTERA Metro. По технологичности производимого оборудования Nortel во многом превосходит своих конкурентов, однако несмотря на это существует ряд объективных факторов, снижающих популярность и распространенность оборудования OPTERA у операторов.

Как и все крупные производители, Nortel обеспечивает своих потенциальных заказчиков всем необходимым. Оборудование этого производителя предоставляет инструменты для интеграции в высокоскоростные Ethernet-магистрали (1 Гб/с и 10 Гб/с), а также для сопряжения с магистралями SDH, равно как и для подключения абонентов. Поддерживается широчайший спектр существующих протоколов обмена, реализованы «proprietary»-протоколы, примером которых может служить протокол «пакетного кольца», аналогичный реализованному в оборудовании Extreme и обеспечивающий восстановление канала в пределах 50 мс. Создана единая операционная система, конфигурируемая как в консольном, так и в графических режимах.