n  Exim – монолитный MTA подобно Sendmail, однако с безопасностью у него дело обстоит гораздо лучше. Кроме того, Exim претендует на звание MTA с максимальной функциональностью и самой логичной системой конфигурирования, которое, впрочем, требует больших усилий по сравнению с аналогичной процедурой для Postfix. Exim используется по умолчанию в Debian Linux. В журнале уже публиковались статьи, посвященные этому MTA, поэтому останавливаться на нем мы не будем, а пойдем дальше.

Доставка почтовых сообщений

Количество MTA, через которые пройдет письмо, пока не найдет своего адресата, в принципе не ограничено, хотя в большинстве случаев достаточно двух MTA, если домены отправителя и получателя обслуживаются разными MTA (и между ними есть прямой TCP/IP маршрут), или одного в противном случае. Задачей MTA после получения письма для своего домена является сохранение письма в постоянное хранилище, откуда его сможет прочесть адресат с помощью своего MUA. Доставкой письма в это хранилище занимается очень широкий класс ПО, который носит общее название MDA (Mail Delivery Agent).

Когда-то в процедуре доставки ничего сложного не было. Использовалась исключительно push-технология: MTA посредством собственного локального MDA доставлял почтовые сообщения куда-нибудь в /var/mail или /var/spool/mail, а MUA, появившиеся в те времена (mailx, mutt, pine), читали сообщения непосредственно оттуда – при этом они обязаны были находиться на одной машине с MTA или монтировать свои почтовые ящики, например, по NFS. Затем более популярными стали pop-технологии: /var/mail и /var/spool/mail выродились в специализированные серверные хранилища почты с собственными специализированными средствами доставки почты, появились сервисы, предоставляющие доступ к этим хранилищам по протоколам POP3 и IMAP по запросу самого MUA – причем новые MUA (Mozilla, Outlook, The Bat!) по другому себе жизнь уже не мыслят и о /var/mail и /var/spool/mail ничего не знают.

Форматы серверных почтовых хранилищ

На сегодняшний день существует два стандартных формата серверных хранилищ почты (mbox и Maildir – их стандартность проявляется в том, что доставлять в них почту и извлекать ее оттуда могут различные MDA) и несколько нестандартных (например, файловое хранилище Cyrus, похожее по идеологии на Maildir, но несовместимое с ним, и хранилище DBMail, использующее БД MySQL или PosgreSQL, – если использовать эти хранилища, то вместе с их преимуществами мы одновременно резко ограничим себя в выборе MDA для доставки и извлечения почты). Впрочем, в любом случае мы говорим об открытых хранилищах, формат которых документирован (в худшем случае в исходных кодах MDA), поэтому нет никаких препятствий к тому, чтобы написать конвертор из одного хранилища в другое (и такие конверторы есть).

Нестандартные хранилища (Cyrus и DBMail) и MDA, работающие с этими хранилищами, лучше будет рассмотреть в отдельных статьях (статья о DBMail планируется опубликовать в следующем номере журнала, статья о Cyrus IMAP уже публиковалась), а сейчас мы сосредоточим свое внимание на стандатных хранилищах: mbox и Maildir.

Mbox – это целое семейство не совсем совместимых друг с другом форматов, различные модификации которых используются как в хранилищах почты на серверах, так и локально в MUA. Все эти форматы объединяет то, что все сообщения хранятся в одном файле, начинаются с поля From и отделены друг от друга пустой строкой. В процессе доставки новые сообщения дописываются в конец mbox-файла. Если вернуться к нашему примеру письма от user1@domain1.com к user2@domain2.com, то после его сохранения в конце mbox-файла (скорее всего, это файл будет называться /var/mail/user2 или /var/spool/mail/user2) добавится следующее:

From user1@domain1.com Sun Oct 23 16:26:52 2005

Return-Path: <user1@domain1.com>

Received: from mail.domain1.com (mail.domain1.com [xxx.xxx.xxx.xxx])

        by mail.domain2.com (8.13.5/8.13.1) with ESMTP id j9NCQqTZ012628

        for <user2@domain2.com>; Sun, 23 Oct 2005 16:26:52 +0400 (MSD)

        (envelope-from user1@domain1.com)

Received: from host1.domain1.com (host1.domain.com [xxx.xxx.xxx.xxx])