Когда вышеназванные средства стали не столь эффективны, как того хотелось бы спамерам, они нашли новое средство. Использование собственных серверов. Они покупали сервера, размещали их на площадке провайдера и занимались рассылками, используя немалую мощь оборудования телекоммуникационных компаний. Количество времени, которое отводилось спамерам для их деятельности, исчислялось лишь тем, сколько согласны были закрывать глаза на деятельность своих хостеров службы провайдера. Всё упиралось в те же жалобы от пользователей, пострадавших от действий спамеров. Но и количество спама, который был отправлен – весьма и весьма велико. Да и перенос сервера на другую площадку не составлял большой трудности. После чего можно было снова заниматься рассылкой. Однако ужесточение политики предоставления хостинга провайдерами, а также использование всё тех же rblлистов привело к плавному уходу от такого способа рассылки спама.

Использование ворованных арендованных серверов оказалось гораздо более выгодным средством для спамеров. Добытые различными средствами (нелегальными, как правило, например, методами социального инжиниринга) учётные записи владельцев легальных ресурсов давали возможность весьма продолжительного по времени использования их сервера для чёрных замыслов спамеров. Количество времени, которое требовалось для «прикрывания лавочки», могло исчисляться днями или годами. Это зависело исключительно от методов использования данного сервера – однократные рассылки с большими перерывами между ними, или многократные отправки из рассчёта максимум сейчас, а потом – смена хоста. В первом случае хозяин ресурса мог очень долго находиться в неведении, да и провайдер не всегда реагирует на первую же появившуюся претензию.

Логичным продолжением использования «ворованных» серверов стали сети «зомби-компьютеров». Бурное развитие вирусных технологий и их сращивание с технологиями спамеров породило обширнейшие возможности. Компьютер пользователя инфицируется, после чего устанавливает соединение с irc-сервом и входит в специальную «комнату» (невидимую в общих списках и защищённую паролем), созданную программным обеспечением автора вируса. Таким образом «владелец» компьютеров-зомби мог видеть количество инфицированных машин и, соответственно, управлять ими, отдавая команды. В том числе на обновление вирусного кода. В среде спамеров даже есть место конкуренции – когда один вирус находит своего «коллегу», он пытается его блокировать и перевести управление компьютером на себя. Компьютеры пользователей превратились в театры военных действий за ресурсы незащищённых систем. Интересно, что для организации канала общения вирусов используются общедоступные ресурсы. Владельцы irc-серверов по мере возможности (читай, обнаружения) пытаются удалить эти «комнаты», однако миграция на другой сервер в новую комнату не занимает большого количества времени. Более того, в некоторых случаях irc-сервер может быть создан даже на отдельно взятой инфицированной машине. Решением такой проблемы может стать обычный персональный firewall, установленный на машине пользователя, блокирующий любые несанкционированные соединения с внешним миром. Однако всем нам известно, что до картины всех компьютеров, полностью прикрытых firewall, находящихся во всемирной сети, ещё очень далеко. Ситуация усугубляется активным внедрением высокоскоростного доступа и постоянного соединения с всемирной сетью, что, в свою очередь, играет на руку злоумышленникам.