Алексей Сальников смеется, когда вспоминает первый семинар. Заявок тогда набралась добрая сотня. Пригласили только 16 банков, которые оказались в списке первыми, но в аудиторию, арендованную в Московском университете, набилось человек тридцать, только успевали стулья подносить. Финансисты были непреклонны: мы приехали и мы будем участвовать в семинаре, возьмите деньги и дайте нам возможность послушать! Семинар длился целую неделю. Банкиры остались им довольны. А организаторы Центра информационных технологий… проснулись знаменитыми, как пишут в биографиях знаменитых актеров. Их офис на военной кафедре факультета ВМК МГУ на ближайшую пятилетку стал самым популярным местом для банкиров, разработчиков банковского софта, а позже – представителей крупных промышленных предприятий, которые интересовались информационными технологиями и их применением в прикладных областях. Идея писать банковские программы тихо умерла. Зачем, если можно зарабатывать на семинарах?

Семинары и конференции – это первое направление работы Центра информационных технологий. С 1992 года они проводились регулярно, темы выбирались самые горячие, докладчики приглашались самые актуальные. Более того, в какой-то момент офис ЦИТа стал штабом общения для конкурирующих фирм, которые автоматизировали банки. Рабочая группа из их представителей, вырабатывающая стандарты обмена информацией, заседала в ЦИТе. А самого Алексея Михайловича приглашали занять пост в Ассоциации производителей банковского софта…

Второе направление – учебные курсы по информационным технологиям (citmgu.ru), которые читаются и по сей день, но, естественно, в эпоху обилия информации об IT и Интернете, уже далеко не столь популярны. А в 1993-1994 годах, вплоть до 1998-го, на курсы в Москву ехали так же массово… как раньше в московские магазины за колбасой, простите за такое приземленное сравнение. Потому что здесь можно было услышать людей, которые знали все про IT, потому что только здесь можно было купить книги о сетях, операционных системах, базах данных и прочем. Дело было организовано умно и оперативно. Были собраны лучшие специалисты, которые в рекордно короткие сроки писали методички по своим предметам. Например, трехсотстраничная книжка создавалась за три месяца! Сдавали свои учебники спецы по частям. Так что когда из-под пера автора выходили последние строки, первые главы уже были не только отпечатаны, прочитаны корректорами, оформлены, проиллюстрированы нужными схемами, картинками и табличками, но даже размножены в соответствии с количеством слушателей. Потом приезжали «студенты» и получали на руки две книги. Одна – краткое изложение лекций, другая – сборник слайдов, которые преподаватели показывали в ходе учебы. Слушатели ничего не записывали в тетради, учителя ничего не писали на доске. На это не было времени. Предельная автоматизация организации учебы, оперативность подачи информации принесли ЦИТу оглушительный успех. Некоторые сотрудники отделов автоматизации банков и крупных предприятий приезжали просто купить книги. Ценообразование было простое: доллар за страницу… И покупали с большим удовольствием.