Поддержка SOAP в PHP 4 осуществлялась при помощи соответствующего пакета из PEAR и была недостаточно полноценна. В PHP 5 реализация SOAP была полностью переписана, как С-расширение, и теперь практически соответствует стандарту.

Помню, несколько лет назад разворачивались довольно оживлённые дискуссии о самой возможности работать с веб-сервисами посредством PHP. С тех пор появилось несколько реализаций SOAP, таких как PEAR::SOAP (http://pear.php.net), NuSOAP (http://dietrich.ganx4.com/nusoap) и eZ SOAP (http://ez.no). Все они были написаны на PHP, и самым важным преимуществом нового расширения, по-видимому, следует считать скорость работы. Кроме того, в расширении SOAP почти полностью реализованы спецификации SOAP 1.1 и SOAP 1.2, в частности поддержка комплексных типов данных и SOAP-заголовков. А также WSDL 1.1, на котором хотелось бы остановиться особо.

Сама реализация SOAP в этом расширении диктует использовать WSDL (Web Services Description Language) там, где это возможно. Причём для увеличения скорости работы WSDL-файл кэшируется, и параметры кэширования настраиваются в конфигурационном файле php.ini.

Преимущества WSDL-стиля поясню на примере. Так выглядит простейший SOAP-клиент, написанный без применения WSDL:

$client = new SoapClient(null, array(

           'location'   => "http://localhost/soap.php",

           'uri'        => "http://test-uri/",

           'style'             => SOAP_DOCUMENT,

           'use'        => SOAP_LITERAL));

А так – тот же самый клиент, переписанный с использованием WSDL:

$client = new SoapClient("some.wsdl");

При вызове методов различий в реализации гораздо больше. Так как отпадает необходимость указания не только URI-сервера, но и пространства имен, заголовка SOAP Action, способа кодирования и типов параметров. Вся эта информация берется из WSDL-документа. Единственной проблемой остаётся получение клиентом WSDL-файла с сервера, но она решается за счёт вышеупомянутого механизма кэширования.

Тут, наверное, следует остановиться, поскольку это довольно большая и серьёзная тема и хоть как-нибудь развернуть её в нескольких абзацах не представляется возможным. Заинтересовавшихся отсылаю к статье Дмитрия Стогова, одного из авторов SOAP-расширения PHP, «Практическое использование SOAP в PHP 5» (http://www.zend.com/php5/articles/php5-SOAP.php).

Базы данных

Так уж сложилось, что наиболее «php-совместимым» сервером баз данных является СУБД MySQL. Эта связка была поставлена под угрозу зимой 2004 года, когда MySQL AB изменила лицензию своего продукта, основанного на GPL.