Однако главной особенностью NeXT Computer являлся магнитооптический (сокращённо – МО) привод, единственный в системе. В то время объём жёстких дисков едва перевалил за несколько сотен мегабайт, к тому же они стоили очень дорого, а операционная система NEXTSTEP, о которой мы поговорим позже, занимала 200 Мб (1987 год!). Поэтому инженеры были вынуждены искать другой путь. Решение пришло в лице компании Canon и её новой и революционной разработки – магнитооптической технологии. Записывание информации в ней производится при помощи луча лазера и магнитного поля, а считывание – при помощи одного только лазера. Благодаря большому объёму записываемой и хранимой информации (256 Мб) этот привод был как раз тем, что искали инженеры NeXT Inc.

Стоит отдельно поговорить и о внешнем виде NeXT Computer. Идеей Джобса было сделать корпус компьютера в форме идеального куба со сторонами чуть больше 30 см (12 дюймов). Дизайном занималась компания Frog Design, зарекомендовавшая себя созданием внешнего вида оригинального Macintosh. Корпус NeXT Computer состоял из чистого магния и был покрашен в чёрный цвет, делая из компьютера вершину дизайнерской мысли, однако при этом «накручивая счётчик» цены, которая позже ещё сыграет с NeXT Inc. злую шутку.

Топливо для двигателя

Параллельно с разработкой нового компьютера стартовала работа и над операционной системой. Первоначально инженеры планировали лицензировать какую-нибудь из уже существующих ОС. Решение использовать UNIX в качестве операционной системы для NeXT Computer было принято самим Джобсом. «Я верю в нижесказанное всеми косточками своего тела: в 90-х UNIX станет основной операционной системой каждой уважающей себя компании», – заявлял он. Однако ни SunOS, ни другие вариации UNIX, предполагавшиеся в качестве вариантов, так и не подошли, в результате чего было принято решение разработать ОС с чистого листа.

Ядром для будущей операционной системы, названной NEXTSTEP, выступило основанное на базе UNIX 4.3 микроядро Mach, разработанное в Университете Карнеги-Мелона. Его создатель, Ави Теваньян, позже был завербован Джобсом в NeXT Inc., став главным руководителем команды по разработке NEXTSTEP.

Однако микроядро Mach не являлось единственной отличительной особенностью этой ОС. Ещё в 1986 году NeXT Inc. начала работать с компанией Adobe над проектом Display PostScript. Джобса не удовлетворяла методика, использованная в компьютерах Macintosh: информация на экране компьютера отображалась с использованием библиотеки QuickDraw, тогда как при печати документов был задействован язык описания страниц PostScript. В результате напечатанная страница зачастую имела совсем другой вид, нежели выводимая на экран. Поэтому он договорился с Adobe о том, чтобы сделать их технологию частью операционной системы. Оконный менеджер NEXTSTEP под названием Workspace Manager включал в себя интерпретатор Display PostScript – технологии, основанной на языке описания страниц PostScript. Благодаря этому пользователь всегда мог быть уверен, что информация, которую печатает принтер, будет в точности соответствовать выводимой на экран.