Выберите какое-то одно конкретное направление, близкое вам по духу и по теме. Скажем, системный программист может быть по своей натуре человеком нелюдимым и необщительным, поскольку природа системных компонентов такова, что они могут создаваться и в одиночку. Прикладной программист уметь работать в коллективе обязан по определению, а системный администратор – это, в первую очередь, не столько хороший специалист, сколько первоклассный хозяйственник.

Теперь вы должны приложить максимум усилий к тому, чтобы освоить свою специальность до полного непонимания. Да-да, именно непонимания, ибо в познании есть как минимум три стадии: знаю мало-помалу, знаю все и ничего не знаю. Достижение третьей стадии и есть свидетельство того, что вы кое в чем начинаете разбираться. Важно понять: профессиональные навыки не могут быть приобретены ни дома, ни в университете. Лишь на реальной работе, в окружении реальных специалистов и в процессе решения реальных проблем постигаются азы любых высокотехнологических профессий.

Итак, задача-минимум: найти фирму, где волею судьбы в данный конкретный момент собрались очень неглупые люди, и устроиться туда на любую диктуемую работодателем зарплату, а то и вовсе бесплатно (это не шутка! Лучше бесплатно получать образование на фирме, чем платить деньги за протирание штанов в университете! Сам автор когда-то так и поступал). Только помните, что профессию не получают, а воруют! Здесь педагогов нет и лекции читать никто не будет. Держите все шесть органов своих чувств широко открытыми и всесторонне анализируйте каждую ситуацию, почему у ваших старших товарищей что-то получается, а у вас нет. Причем не пытайтесь вести записи вида «если из процессора 248AE идет дым, необходимо подтянуть терминатор 63-98 к верхнему сигнальному уровню». Подобная информация очень быстро устаревает, и к тому же суть профессионализма заключается отнюдь не в сумме знаний, а в умении при неполноте этих самых знаний быстро найти наиболее перспективное направление, в котором надо «копать».

Практика показывает, что любой наугад взятый коллектив умных людей не может существовать бесконечно долго и очень быстро распадается (почему – не знаю, но наблюдаемый факт), так что очень может статься, что ни одного такого коллектива в пределах вашей досягаемости просто не окажется. И что тогда? Тогда – отправляйтесь в ближайший торговый салон и заключайте с ними долгосрочный договор на взятие той или иной аппаратуры напрокат (естественно, за деньги и с предоплатой). Большинство продавцов на это идет с радостью, а вы получаете в свое распоряжение большое количество разношерстного железа. Зачем это нужно? А затем, что без опыта работы с оборудованием вы никогда не станете настоящим специалистом. Чем больше оборудования пройдет через ваши руки, тем больше у вас накопится опыта по устранению сопутствующих ему проблем и в конце концов разовьется настоящий нюх на неисправности. То же самое касается и программистов (как прикладных, так и системных). Компьютерное железо очень различно, и всякая конфигурация имеет свои особенности. Программа, заточенная под одно оборудование, на другом может просто не пойти, и все это вы должны заранее знать! Если же денег на приобретение оборудования у вас нет, устраивайтесь в торговую фирму хотя бы простым сторожем, но с правом доступа к железу.