Рисунок 2. Структура дискового тома под NTFS

$MFT-файл представляет собой массив записей типа FILE Record (или в терминологии UNIX – inodes), каждая из которых описывает соответствующий ей файл или подкаталог (подробнее см. раздел «Файловые записи»).

В подавляющем большинстве случаев файл/подкаталог полностью описывается одной-единственной записью FILE Record, хотя теоретически этих записей может потребоваться и несколько.

Для ссылки на одну файловую запись из другой используется ее порядковый номер (он же индекс) в $MFT-файле, отсчитываемый от нуля. Файловая ссылка (file reference) состоит из двух частей (см. таблицу 2) – 48-битного индекса и 16-битного номера последовательности (sequence number).

При удалении файла/каталога соответствующая ему файловая последовательность помечается как неиспользуемая. При создании новых файлов записи, помеченные как неиспользуемые, могут задействоваться вновь, при этом счетчик номера последовательности, хранящийся внутри файловой записи, увеличивается на единицу. Этот механизм позволяет отслеживать «мертвые» ссылки на уже удаленные файлы – очевидно, sequence number внутри file reference будет отличаться от номера последовательности соответствующей файловой записи (этой проверкой занимается утилита chkdsk и автоматически, насколько мне известно, она не выполняется).

Таблица 1. Структура файловой ссылки (file reference)

Первые 12 записей в MFT всегда занимают служебные метафайлы: $MFT (собственно, сам $MFT), $MFTMirr (зеркало $MFT), $LogFile (файл транзакций), $Volume (сведения о дисковом томе), $AttrDef (определенные атрибуты), «.» (корневой каталог), $Bitmap (карта свободного пространства), $Boot (системный загрузчик), $BadClus (перечень плохих кластеров) и т. д.

Первые четыре записи настолько важны, что продублированы в специальном $MFTMirr-файле, находящемся приблизительно посередине диска (точное расположение хранится в boot-секторе по смещению 38h байт от его начала). Вопреки своему названию, $MFTMirr – это отнюдь не зеркало всего $MFT-файла, это всего лишь копия первых четырех элементов.