Как чертик из коробочки

Валентин Синицын

Если вам в детстве посчастливилось иметь «бытовой компьютер» (БК-0010, ZX Spectrum, «Корвет», ATARI и т. д.), то вы наверняка знакомы с программами-эмуляторами, основная задача которых – шаг за шагом интерпретировать инструкции «чужого» процессора, имитировать работу периферийных устройств (монитора, клавиатуры, дисковода) с тем, чтобы на IBM PC можно было запустить программы, разработанные для других аппаратных архитектур. Однако что мешает создать для IBM PC эмулятор IBM PC? Ответ прост – ничего! Более того, проект по его написанию был начат еще в 1994 году Кевином Лоутоном (Kevin Lawton). В течение 6 лет Bochs (произносится как английское «box» – коробка) распространялся как традиционный «закрытый» продукт (правда, желающие могли приобрести его исходные коды), но в 2000 году он был куплен компанией MandrakeSoft и лицензирован по LGPL (GNU Lesser General Public License). В настоящий момент сайт проекта Bochs расположен по адресу: http://bochs.sourceforge.net.

С пользовательской точки зрения Bochs похож на VMWare: он также позволяет запустить на одном компьютере несколько операционных систем и «переключаться» между ними по мере необходимости. С технической точки зрения имеется существенное различие: Bochs не использует технологий виртуализации и динамической трансляции (иными словами, он именно интерпретирует инструкции процессора, а не исполняет куски кода в native-режиме), что, с одной стороны, позволяет ему работать на платформах, отличных от x86 (в настоящий момент кроме x86 поддерживаются PPC, Alpha, Sun и MIPS), а с другой – означает меньшую скорость эмуляции (фактически, сравнительно невысокая производительность Bochs является одним из его самых существенных минусов). Виртуальная машина с открытым исходным кодом Plex86 (http://www.plex86.org), использующая виртуализацию, находится сейчас в стадии разработки. Однако она не является полным аналогом VMWare, поскольку поддерживает в качестве гостевой ОС только Linux. Bochs сам по себе является кросс-платформенным приложением: в роли так называемой «хост-системы» для него может выступать Linux, различные варианты BSD, Mac OS X, Microsoft Windows, а также BeOS и Amiga/MorphOS. «Гостевой ОС» (системой, работающей в эмуляторе) теоретически может быть все, что угодно. На сайте проекта можно найти дисковые образы для большинства систем с открытым исходным кодом: Linux, OpenBSD, FreeDOS, GNU/Hurd, и даже Minix. Операционные системы семейства Microsoft Windows также успешно работают в Bochs, но, по вполне понятным причинам, их образы не могут быть расположены в свободном доступе.