Устройства функциональной группы TE1 (Terminal Equipment 1) относятся к устройствам, которые поддерживают интерфейс пользователя BRI или PRI. Справочная точка S соответствует точке подключения отдельного терминального оборудования, поддерживающего один из интерфейсов пользователя ISDN. Таким оборудованием может быть телефон или факс-аппарат. Так как оборудование типа NT2 может отсутствовать, то справочные точки S и T объединяются и обозначаются как S/T.

Устройства функциональной группы ТЕ2 (Terminail Equipment 2) представляют собой устройства, которые не поддерживают интерфейс BRI или PRI. Таким устройством может быть компьютер, маршрутизатор с последовательными интерфейсами, не относящимися к ISDN, например, RS-232C, Х.21, V.34. Для подключения такого устройства к сети ISDN необходимо использовать терминальный адаптер (Terminal Adapter, TA), который выпускается в формате сетевых адаптеров как встраиваемая карта.

Физический интерфейс в точке S/T представляет собой четырехпроводную линию. Так как кабель между устройствами ТЕ1 или ТА и сетевым окончанием NT1 или NT2 обычно имеет небольшую длину, то разработчики стандартов ISDN решили не усложнять оборудование, так как организация дуплексного режима на четырехпроводной линии намного легче, чем на двухпроводной. Для интерфейса BRI в качестве метода кодирования выбран биполярный AMI, причем логическая единица кодируется нулевым потенциалом, а логический ноль – чередованием потенциалов противоположной полярности. Для интерфейса PRI используются другие коды: те же, что и для интерфейсов T1 и Е1, то есть соответственно B8ZS и HDB3.

Физическая длина интерфейса PRI колеблется от 100 м до 1000 м – в зависимости от схемы подключения устройств.

Дело в том, что при небольшом количестве терминалов (ТЕ1 или ТЕ2+ТА) разрешается не использовать местную офисную АТС, а подключать до 8 устройств к одному устройству типа NT1 (или NT2 без коммутационных возможностей) с помощью схемы монтажного ИЛИ. При подключении одного устройства ТЕ (через терминальные резисторы R, согласующие параметры линии) к сетевому окончанию NT длина кабеля может достигать 1000 м. При подключении нескольких устройств к пассивному кабелю максимальная длина сокращается до 100-200 м. Правда, если эти устройства сосредоточены на дальнем конце кабеля (менее 50 м), то длина кабеля может быть увеличена до 500 м. И наконец, существуют специальные многопортовые устройства NT1, которые обеспечивают звездообразное подключение до 8 устройств. При этом длина кабеля увеличивается до 1000 м.