Всё бы хорошо, только производители принтеров в погоне за дешевизной упустили из виду другие операционные системы, как ОС Linux, и забыли предоставить для них свои драйверы. Предполагаю, что тут не обошлось без влияния производителей Windows.

Так как специфический внутренний формат данных GDI-принтеров не был стандартизирован, то у каждого производителя принтеров он свой и каждому принтеру нужен свой драйвер. Даже в такой непростой ситуации драйверы под Linux не понадобились бы, если фирмы удосужились предоставить информацию о своих протоколах. Уверен, что десяток-другой энтузиастов решили бы проблему менее чем за неделю. Но протокол каждого производителя это «know-how» – запатентованная технология, поэтому они не спешат делиться информацией с Open Source-сообществом.

Вместе с тем, большинство пользователей не знакомы с тонкостями технологии печати и не задумываются о совместимости. Обидно, но именно они, массовые покупатели, не разбирающиеся в деталях, чаще всего определяют ход истории, развитие принтеров, операционных систем и многого другого, покупая то, что подешевле. Так и в моём случае – принтер покупали одни люди, а настраивать операционные системы пришлось мне. Большинству администраторов наверняка эта история покажется знакомой.

Медиация

Не всё так плохо, если бы не наша изобретательность!

Существуют две проблемы:

n  GDI-принтеры не совместимы с другими принтерами;

n  Linux не имеет драйверов под большинство GDI-принтеров.

Один из путей решения – написать свой драйвер принтера. Подобные попытки для некоторых принтеров Canon, Lexmark, Samsung были реализованы в проектах [5-8]. Наиболее информативной и полезной статьёй по созданию собственного драйвера мне показалась статья [7]. Но как быть тем, кто не силён в программировании и его принтер не вошёл в «список счастливчиков» выше? Для них остаётся два пути: первый – проверить, возможно ли купить опциональный PCL или Postcript-аппаратный модуль у производителя принтера, т.е. сделать принтер совместимым. К сожалению, большая часть GDI-принтеров не имеет такой функции и принтер, рассматриваемый в статье (Sharp AR153), также не имеет. Поэтому мне и всем остальным, «невезучим» читателям придётся воспользоваться вторым путём – медиацией.

Как подружить GDI-принтер и Linux? Подобных решений много, например [9]. Важнее разобраться в том, что мы понимаем под словом «подружить». Вышеописанная статья не показалась мне интересной, так как не решает поставленной задачи. Подключить принтер к порту компьютера, получать данные по сети и отправлять их на порт принтера не предоставляется сложным.