Итак, для начала давайте рассмотрим физические составляющие обычного жесткого диска. Это комплексное устройство, продукт человеческой изобретательности и сумма высоких технологий, механики и электроники, в котором ни одна часть по отдельности не является определяющей скорость или надежность диска в целом как устройства.

Но по порядку, точнее, по составляющим:

n  корпус диска;

n  электродвигатель и подшипники;

n  магнитные пластины;

n  магнитные головки и их привод;

n  контроллер диска;

n  схемы электропитания.

Первые два элемента, корпус и двигатель, можно рассматривать как единую сборку, основу диска, к которой крепятся все остальные части. Сам корпус играет роль шасси и по совместительству радиатора охлаждения диска. При этом, как ни странно, наиболее важными и наименее обсуждаемыми и известными частями данной сборки являются двигатель и его подшипники. Только благодаря высоким технологиям в изготовлении подшипников удается достичь скорости вращения шпинделя двигателя современных дисков в 15000 об/мин, и при этом обеспечить ровность хода пластин и отсутствие вибрации.

Тут следует отвлечься и уточнить, что скорость вращения пластин является одним из основных показателей общей производительности диска. Чем выше скорость вращения шпинделя двигателя, тем будут лучше средние показатели скорости чтения-записи данных для диска в целом. Но в то же время чем выше скорость вращения, тем выше вибрация и тепловыделение. Кроме того, с ростом скорости вращения аэродинамические завихрения по внешнему краю пластин начинают создавать дополнительные проблемы. Только из-за этих объективных инженерных трудностей все еще нет дисков со скоростью вращения пластин, скажем, 50000 об/мин.

Магнитные пластины, наряду с подшипниками двигателя и магнитными головками, являются еще одним продуктом высоких технологий. Обычно они изготовляются из алюминиевого сплава (хотя используются и другие материалы, например, серия дисков IBM DTLA со стеклянными пластинами) и покрываются магнитным слоем. Число пластин в диске может изменяться от одной до четырех-пяти, в зависимости от его емкости.