Суммарное время на получение нужных нам (точнее, нашему приложению) 2 Кб данных может быть разбито на несколько этапов.

n  Время, проводимое запросом в очереди на обслуживание.

n  Время на служебные команды.

n  Время доступа.

n  Время передачи.

n  Время на получение данных файловой системой.

Очередь команд может существовать как в драйвере контроллера, так и в самом контроллере. Время, проводимое запросом в очереди на обслуживание, зависит от текущей нагрузки на подсистему ввода/вывода, и может изменяться от практически нулевого до сотен миллисекунд. Размер очереди команд зависит от драйвера контроллера и также может изменяться.

Служебные команды включают в себя необходимый обмен служебной информацией (в основном опрос статуса дисков и передача им нужных команд) между контроллером шины и контроллером диска. Объем данной информации сравнительно невелик, а обмен командами и ответами осуществляется на полной скорости шины. В общем случае этим временем можно пренебречь.

Время доступа, в свою очередь, состоит из времени позиционирования головок, стабилизации головок на нужном цилиндре, а также времени задержки вращения. Время позиционирования – это время, необходимое на перемещение головок диска из их текущего положения на нужный цилиндр, а время стабилизации – это время, необходимое головкам для их выравнивания и остановки на этом цилиндре.

А вот задержка вращения требует дополнительных пояснений. Временем задержки вращения (rotational latency) называется время, которое требуется пластинам на вращение до такого положения, когда начало нужного нам сектора окажется непосредственно под головкой. Логично предположить, что в среднем время задержки вращения составит половину от времени одного оборота диска, что не так уж мало даже на скоростных дисках. Кроме этого, также может возникнуть ситуация, когда начало нужного сектора находится под головками, но по какой-либо причине (переполнены кэш-буфера диска в случае операции чтения, или данные еще полностью не получены от конроллера шины в случае операции записи) не могут быть прочитаны и переданы контроллеру диска. Такие ситуации называются «пропущенным оборотом» (missed rotation) и в общем-то избежать их невозможно. Время доступа изменяется в зависимости от типа диска, расположения нужных данных на диске, но в любом случае относительно велико – десятки миллисекунд.