Впрочем, мы отвлеклись, хотя это весьма полезное отвлечение, позволяющие читателю понять, что далеко не все странности поведения программного обеспечения имеют программную природу и дефекты процессоров в спонтанно вспыхивающих «голубых экранах смерти» играют далеко не последнюю роль.

Производители ЦП ведут с дефектами проектирования ожесточенную борьбу, прогоняя каждую команду (а то и комбинации команд) через серию агрессивных тестов, результаты которых так или иначе отражаются в документации или же «specification updates». В частности, последние обновления спецификации на Intel Core 2 Duo в любой момент можно скачать с официального сайта Intel: http://www.intel.com/design/core2duo/documentation.htm#specupdt, раздел erraata которого на момент написания этих строк (май 2008) насчитывает 126 ошибок, многие из которых критические и затрагивают не только ядерный, но и прикладной уровень.

Немногим лучше обстоит ситуация с серверными процессорами: Intel Xeon Quad-Core 5400 и его младший собрат Xeon Dual-Core 5100 насчитывают по 54 официально признанных дефекта каждый. И даже Itanium 9000, рекомендованный фирмой Intel для критических инфраструктур (massive, mission-critical computing), хранит в своих недрах 85 «жуков», способных обрушить сервер в любой момент. А ведь это одно из самых дорогих и тщательно протестированных произведений Intel, ориентированное на корпоративный сегмент рынка, который ошибок не прощает и на котором помимо Intel имеются и другие игроки, впрочем, сталкивающиеся с теми же самыми проблемами.

Мир не совершенен, никто из нас не без греха. Обновлять микрокод ЦП, прошивку BIOS (а в критических случаях – и сами процессоры!) нужно так же регулярно, как накладывать заплатки на операционные системы и прочее программное обеспечение. Ах да, операционные системы… С них-то все и началось!

Intel Core 2 Duo со всеми ошибками, которые в нем только есть

…и грянул гром

Ознакомившись с очередной errata на Core 2 Duo, Тео де Раадт (Theo de Raadt), ведущий разработчик операционной системы OpenBSD, славящейся своей надежностью и защищенностью, пришел в ярость, и набросился на производителей Core 2 Duo с обличительными заявлениями в стиле: «Как дальше жить и что нам делать?!», тут же подхваченными прессой и ставшими достоянием широкой общественности, постепенно начинающей осознавать, что помощи нет и не будет. Ситуация очень серьезна – достаточно большое число ошибок не только приводит к краху системы, но и (теоретически) допускает возможность удаленного захвата управления, поскольку некоторые инструкции при определенных обстоятельствах выполняются не так, как ожидалось, например, программа, написанная на JavaScript, интенсивно работающая с кэшем, может вызывать направленный удар по памяти, искажая адрес возврата или другие указатели на функции.