Прежде всего нас интересовали коммуникационные возможности. Как и следовало ожидать, все сетевые средства UNIX оказались в нашем распоряжении. А средства эти многого стоят. Несмотря на все старания Microsoft связать свое имя с сетями, у специалистов последние ассоциируются все-таки скорее с UNIX. Достаточно вспомнить попытки противостояния MicrosoftNet-Internet, NetBEAU-TCP/IP, и можно смело предположить, что на коммуникационные средства UNIX положиться можно. Что мы и сделаем.

Далее для нашего комплекса нужна была сетевая СУБД: не слишком сложная (откуда сложные запросы в АСУТП?), хорошо адаптированная к использованию в сети и с минимальным временем обработки запросов. Вряд ли хорошим кандидатом на эту роль можно считать Microsoft SQL: довольно высокие аппаратные требования, абсолютные требования к платформе сервера, неважные отзывы о скоростных характеристиках. Что же касается визуальных средств генерации форм и запросов, то почему-то они нас не заинтересовали. Лидер рынка, Oracle, также не стал нашим выбором, хотя его SQL-сервер уже готов был работать на любой платформе, включая Linux. Не оставляло ощущение, что мы будем «стрелять из пушки по воробьям». Среди представителей свободного ПО наше внимание привлек MySQL. Скромные размеры, популярность в качестве SQL-сервера в Интернет, работает на всех платформах. Даже недостатки его в нашем случае выглядели достоинствами: неумение работать с так называемыми record-set-ами, как и некоторые другие «изъяны», оказались нам совершенно не нужны: высокая реактивность и компактность, которые вряд ли бы выиграли от расширения возможностей сервера, для нас были значительно важнее. Открытый код позволяет написать интерфейс к этой СУБД практически для любой вычислительной системы, в которой есть С-компилятор и которая умеет работать с TCP-сокетами (обязательно сделаем это для OS9000). Популярность в Интернете сделала свое дело: на www.mysql.com, кроме API для ansi «C», написанного разработчиками самого сервера, можно обнаружить API для «С++», Java, а для Perl – даже несколько, с разными скоростными характеристиками, написанными независимыми разработчиками. Масса средств редактирования и администрирования: от консольных, принадлежащих перу авторов, до графических для любых платформ, включая Microsoft Windows. Есть и средства доступа через веб-интерфейс (как раз это мы предполагали разработать для удаленного контроля с компьютеров, не являющихся частью сетевого сегмента комплекса). Одним словом, «глаза разбегаются». Пожалуй, и этот выбор мы сделали.