Но революционным стала даже не сама разработка, а то, как ее представили другим компаниям. Любой мог за символическую цену купить лицензию на NFS, получить исходники и сколько угодно пользоваться наработками в своих проектах. В 1984 году компании очень бережно хранили свои проекты и делиться исходным кодом не считали нужным.

Этот жест символизирует идеологию Sun: отдать свои достижения конкурентам, пусть те сами развивают технологию. Но при этом Sun все равно умудрялась оставаться лидером в своей области, используя уже и то, что сделали другие компании. «Это не мы делаем им подарки, это конкуренты работают на нас», – шутили в компании.

Сетевые компоненты развивались и на благо разработчиков. В 1987 году публике был представлен Open Network Computing, самый совершенный в то время механизм для реализации распределенных вычислений. Теперь в научных центрах для особо сложных и ресурсоемких задач появилась возможность объединять мощь всех имеющихся компьютеров.

В 1986 году происходит еще одно важнейшее событие в истории компании. Инженеры представляют свой процессор, который должен заменить исчерпавшие свой потенциал модели Motorolla. Новый 32-разрядный процессор работал на RISC-архитектуре, что упрощало усовершенствование старых моделей и увеличивало производительность. Новая архитектура была названа SPARC.

SPARC превосходил процессоры от Motorolla технически и при этом обходился компании дешевле. Первые модели SPARC (см. рис. 2) работали на тактовой частоте 16,6 МГц и позволяли установить на один сервер сразу несколько процессоров. Sun осталась верна своим традициям, и технология производства была доступна всем желающим. Лицензии на процессоры SPARC получили четыре компании.

Рисунок 2. Рабочая станция Sun Ultra 10 на базе процессора SPARC

Правда, относительно удачным из всех четырех был только опыт Cray. Они продавали дорогие серверы самых продвинутых конфигураций, а их заказчиком выступали государственные компании. Руководство Sun Microsystems даже пыталась приобрести в собственность конкурента, но переговоры зашли в тупик – собственники Cray соглашались только на продажу всей компании, а Sun нуждалась лишь в серверном производстве. Впрочем, не было бы счастья, да несчастье помогло. Cray через несколько лет оказалась в собственности SGI, а эта компания в производстве серверов на базе SPARC заинтересована не была. Так Sun получила желаемое даже дешевле, чем когда-то хотела.