Наконец во всех редакциях OS/2 присутствовал язык программирования REXX, разработанный Майком Коулишоу (Mike Cowlishow) из IBM UK.

Язык изначально создавался для достижения четырех главных целей:

n  легкой понимаемости (читаемости) написанных на нем программ, что облегчает работу программистам, пользователям и сопровождающему персоналу;

n  поддержки быстрого, эффективного и аккуратного программирования за счет обеспечения максимально естественной формы представления данных и управляющих структур языка;

n  обеспечения надежной и эффективной реализации языка на разнообразных платформах;

n  высокой применимости языка в системном и прикладном ПО.

И все эти задачи были успешно решены. Таким образом операционная система получила мощный и гибкий инструмент, сравнимый с различными языками написания скриптов в UNIX-подобных системах. Это несомненно являлось очень большим преимуществом, особенно в сравнении с более чем скромным набором возможностей, которые предлагались при написании пакетных файлов в DOS и ранних версиях OS/2.

OS/2 2.0 – 32-битная революция

Пока в 1988 году IBM и Microsoft усердно трудились над OS/2 1.2, в IBM началась разработка кардинально переработанной операционной системы. Итак, хотя версию 1.3 IBM совершенствовала исключительно своими силами, в то же время под руководством ведущего разработчика Майкла Когана (Michael S. Kogan) уже полным ходом шли работы над версией 2.0. В марте 1992 операционная система была полностью готова и выпущена на рынок под названием OS/2 2.0 GA (General Availability – публично доступная). Приставка GA появилась не случайно. В это время шли яростные «словесные войны» между IBM и Microsoft и в одной из перепалок вице-президент Microsoft Стив Балмер пообещал публично съесть флоппи-диск, если IBM умудрится выпустить OS/2 2.0 до конца 1991 года. Поскольку зрелище обещало быть достаточно интересным, в ноябре 1991 была выпущена ограниченным тиражом OS/2 2.0 LA (Limited Availability – ограниченно доступная). К сожалению, господин Балмер не сдержал своего слова, и OS/2 2.0 LA пришлось использовать как простую бета-версию, каковой она в сущности и являлась.

Самым большим плюсом в OS/2 2.0 была сама система. Переход на 32-разрядную архитектуру снял множество ограничений, существовавших в DOS и OS/2 1.x – в первую очередь по работе с памятью. Вместе с тем система не была «полностью» 32-разрядной – многие части оставались 16-разрядными – в первую очередь по соображениям совместимости и экономии времени. Для ускорения разработки, к примеру, драйвера графической подсистемы (драйвера видеокарт и принтеров для Presentation Manager) в OS/2 2.0 были 16-разрядными и были заменены 32-битными версиями только в OS/2 2.1. Требованиями совместимости диктовалось использование 16-разрядных драйверов физических устройств (Physical Device Driver, PDD) совместимых с OS/2 1.3. Аналогичным образом многие фрагменты ядра были 16-битными для обеспечения поддержки приложений, написанных для OS/2 1.x. Основные же элементы системы были полностью новыми и 32-разрядными – к примеру поддержка множества виртуальных DOS-машин (Multuply Virtual DOS Machine, MVDM) и менеджер памяти с поддержкой пейджинга. Более того, основная часть кода была написана на C, а не на ассемблере, как в OS/2 1.x.