На первых порах OS/2 2.0 столкнулась с той же проблемой, что и OS/2 1.x до нее – недостатком родных приложений. Система прекрасно справлялась с запуском DOS, Windows и OS/2 1.x-приложений, но на первых порах ощущалась нехватка родных 32-разрядных программ.

OS/2 2.1, 2.11, 2.11 SMP – надежная платформа, эпоха зрелости

Выпуск версии OS/2 2.1 в мае 1993 года явился следствием эволюционного развития версии 2.0. Внешний вид не претерпел существенных изменений, разработчики продолжали трудиться над «внутренностями» системы. Из видимых конечному пользователю изменений стоит отметить смену версии Win-OS/2 с 3.0 на 3.1 и появление нового компонента под названием Multimedia Presentation Manager/2 (MMPM/2), добавившего в графический интерфейс пользователя различные мультимедийные возможности – звуковые схемы, воспроизведение мультимедийных файлов и тому подобное.

В ноябре 1993 выходит специальная версия OS/2 for Windows, не содержащая кода Win-OS/2, а использующая уже установленную на компьютере копию Windows 3.x. Таким образом снижалась цена конечного продукта (IBM платила лицензионные отчисления Microsoft за использование кода Windows в Win-OS/2). Вместе с тем эта версия продемонстрировала ситуацию на рынке. Используя свое монопольное положение, Microsoft с помощью манипуляций в сфере ценовой политики держала производителей клонов PC под жестким контролем, запрещая им предустанавливать на продаваемые компьютеры операционные системы, отличные от DOS/Windows собственного производства. Позже такая политика была признана незаконной, но OS/2 это уже не помогло. Выпустив OS/2 for Windows, фирма IBM пыталась разрешить проблему без нарушения OEM-соглашений производителей компьютеров с Microsoft.

Несмотря на жесткий прессинг со стороны Microsoft времена OS/2 2.1 и 2.11 были отмечены ростом количества приложений, написанных специально для OS/2. IBM достигла соглашения с несколькими крупными производителями программного обеспечения о разработке OS/2 версий их приложений. В число таких компаний входили Borland, Lotus, Novell и тогда еще самостоятельная WordPerfect. IBM в некоторых случаях даже субсидировала отдельные разработки. В то же время Microsoft проявляла не меньшую активность, однако не заключая договора или оплачивая разработку, а, напротив, шантажируя разработчиков ПО угрозами закрыть доступ к бета-версиям и информации о Windows, если они будут разрабатывать свои продукты под отличные от Windows платформы.

OS/2 Warp – золотая эра

В октябре 1994 выходит OS/2 Warp – самая популярная и самая распространенная версия OS/2. Внутренне система незначительно отличалась от OS/2 2.11 за исключением расширенной поддержки оборудования и исправления ошибок – хороший пример того, что грамотно спроектированный и продуманный продукт не нуждается в лихорадочном переписывании многих элементов кода. Наиболее серьезные изменения касались исключительно улучшения простоты использования конечным пользователем (рис. 5).