Часть модулей (и информации, находящейся в ПЗУ) одинакова для всей серии винчестеров. К ней в первую очередь относится совокупность управляющих микропрограмм. Эти модули полностью взаимозаменяемы, и один диск свободно может работать с модулем другого без каких-либо последствий.

Часть модулей (реже – информации из ПЗУ) готовится отдельно для каждой партии. Так, например, паспорт диска, описывающий его конфигурацию, указывает количество головок, физических секторов и цилиндров. В процессе инициализации микропроцессор опрашивает коммутатор и перечисляет головки. Если их количество не совпадает с указанным в паспорте, винчестер может «забастовать» и не войти в готовность. Зачастую производители отключают некоторые головки из-за дефектов поверхности, неисправностей самих головок или по маркетинговым соображениям. Как следствие – образуются внешне очень похожие модели-близнецы, но непосредственная перестановка плат невозможна, и паспорт приходится корректировать, для чего опять-таки понадобится PC-3000. Но в принципе подобрать донора с идентичным паспортом вполне возможно и без коррекции.

Все зло и коварство происходит от модулей (и часто информации, зашитой в ПЗУ), уникальных для каждого экземпляра винчестера и настраиваемых строго индивидуально. В частности, каждый жесткий диск имеет как минимум два списка дефектов – P-list (от Primary – первичный) и G-list (от Grown – растущий). В P-list заносятся номера дефективных секторов, обнаруженные еще на стадии заводского тестирования, а  G-list формируется самим жестким диском в процессе его эксплуатации. Если запись в сектор происходит с ошибкой, сбойный сектор переназначается другим сектором, взятым из резервной области. Некоторые жесткие диски поддерживают список «подозрительных секторов»: если сектор начинает читаться не с первого раза, он замещается, а информация о замещении сохраняется либо в отдельном списке, либо в G-list.

Все эти процессы протекают скрыто от  пользователя. Специальный модуль, называемый транслятором, переводит физические адреса в номера логических блоков или виртуальные цилиндры-головки-сектора, и внешне нумерация секторов не нарушается. Все работает нормально до тех пор, пока P/G-list не оказываются разрушенными или на гермоблок устанавливается плата с чужими настройками. Если P/G-list хранятся во FLASH-ROM (а часто так и бывает), файловая система оказывается полностью неработоспособной, ведь трансляция адресов нарушена! И хотя на сектором уровне все читается нормально, совершенно непонятно, какой сектор какому файлу принадлежит.

К счастью, восстановить транслятор довольно просто, поскольку практически все файловые структуры (да и сами файлы) имеют характерные последовательности байт (сигнатуры). Для начала нужно очистить таблицы транслятора (сгенерировать пустые P/G-list), в противном случае сектора, помеченные у донора как замещенные, не смогут прочитаться на акцепторе. Различные винчестеры имеют различное число замещенных секторов. В некоторых винчестерах замещенных секторов может не быть вообще, на некоторых их количество может доходить до нескольких тысяч. Формат P/G-list варьируется от одной модели к другой, и для работы с ним лучше всего применять PC-3000. В крайнем случае – утилиты от производителей винчестера или ATA-команду unassign.